العثور على صخرة قديمة في أفريقيا يكشف أسرار تاريخ القمر.

عُثر في قارة إفريقيا على نيزك قادم من القمر، وهي صخرة بركانية نادرة تقدم نظرة جديدة عن تاريخ القمر المخفي.

هذا الاكتشاف، الذي تم عام 2023، يُعتبر جزءاً مهماً لفهم فترة زمنية غير معروفة في تاريخ القمر. الصخرة، التي تُعرف رسمياً باسم نيزك شمال غرب أفريقيا 16286، تزن 311 جراماً، ويشير تحليل نظائر الرصاص إلى أن عمرها يبلغ حوالي 2.35 مليار سنة.

أهمية الاكتشاف

أكد الباحث الرئيسي جوشوا سناب من جامعة مانشستر في بيان أن هذا النيزك يُظهر أن النشاط البركاني استمر على القمر طوال هذه الفترة الزمنية.

يُشير تحليلهم إلى وجود عملية مستمرة لتوليد الحرارة داخل القمر، ربما عبر تحلل العناصر المشعة وإنتاجها للحرارة على مر الزمن.

تفاصيل النيزك

النيزك يُكمل فجوةً في معرفتنا التي امتدت لمليار عام تقريباً، حيث أقدم العينات القمرية تعود لمهام أبولو ولونا وتشانج إي 6 وتتراوح أعمارها بين 3.1 مليار و4.3 مليار سنة.

يُعتبر النيزك بركانياً، حيث يحتوي على بلورات كبيرة نسبياً من معدن الزبرجد الزيتوني ومستويات معتدلة من التيتانيوم، بالإضافة إلى مستويات عالية من البوتاسيوم.

التحليل الجيوكيميائي

تشير نظائر الرصاص إلى مصدر بركاني عميق يتميز بنسبة عالية من اليورانيوم إلى الرصاص، ما يشير إلى سبب استمرار النشاط البركاني لمليار عام.

وُجدت فقط 31 صخرة قمرية بركانية على الأرض، ويُعتبر النيزك 16286 أحدثهم.

هذه الاكتشافات تغير فهمنا للنشاط البركاني القمري، حيث تُشير إلى أن القمر كان نشطاً جيولوجياً لفترة أطول مما كنا نظن.

الخطوة التالية تكمن في اكتشاف أصل النيزك على القمر لجمع عينات مستقبلية تعمق فهمنا لنشاط القمر البركاني.